সৌদি আরবে প্রথমবারের মতো চালু হলো বার, বিক্রি হবে অ্যালকোহলমুক্ত বিয়ার

বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী মুসলিম রাষ্ট্র সৌদি আরবে ১৯৫২ সাল থেকে মদপান ও মদ বিক্রি পুরোপুরি নিষিদ্ধ। এই আইন ভাঙলে কঠোর শাস্তির বিধান রয়েছে।

এরই মধ্যে দেশটিতে নজিরবিহীন এক পরিবর্তন দেখা গেছে। রাজধানী রিয়াদে প্রথমবারের মতো বার-সদৃশ একটি ক্যাফে চালু হয়েছে, নাম ‘এ-১২’। সৌদি কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে এ ক্যাফেতে বার পরিচালনার অনুমতিও দিয়েছে। তবে এখানে পরিবেশিত সব পানীয়ই নন-অ্যালকোহলিক। অর্থাৎ, মদের স্বাদ বা ধরন অনুকরণ করে বানানো এসব পানীয়তে কোনো অ্যালকোহল নেই।

ক্যাফেটির পরিবেশও বার–সংস্কৃতির সঙ্গে মিল রেখে সাজানো হয়েছে। নারী-পুরুষ একসঙ্গে বসে পানীয় উপভোগ করতে পারেন—যা সৌদি সমাজে বড় ধরনের সামাজিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।

উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে সৌদি আরব ও কুয়েতই এখনো পুরোপুরি অ্যালকোহল নিষিদ্ধ দেশ। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সৌদি আরব নিয়ন্ত্রিত কিছু শিথিলতা আনার পরিকল্পনা করছে। আগামী বছর থেকে অমুসলিম বিদেশি কূটনীতিকদের জন্য সীমিত পরিসরে মদের দোকান চালুর বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে। এমনকি ২০২৪ সালে রিয়াদে শুধু অমুসলিম কূটনীতিকদের জন্য একটি দোকানে মদ বিক্রির অনুমতিও দেওয়া হয়েছিল।