সৌদি কি পাচ্ছে স্টেলথ এফ–৩৫ যুদ্ধবিমান?

সৌদি আরবকে এফ–৩৫ যুদ্ধবিমান বিক্রির বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে বিবেচনা করছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। শুক্রবার এয়ার ফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের তিনি জানান, রিয়াদ বিপুল সংখ্যক এফ–৩৫সহ আরও উন্নত যুদ্ধবিমান কেনার আগ্রহ দেখিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, আগামী সপ্তাহে হোয়াইট হাউসে সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের সঙ্গে বৈঠকে সম্ভাব্য প্রতিরক্ষা ও অর্থনৈতিক চুক্তি নিয়ে আলোচনা হবে।

এফ–৩৫ লাইটনিং–২ হলো পঞ্চম প্রজন্মের এক আসনের, এক ইঞ্জিনের স্টেলথ মাল্টিরোল যুদ্ধবিমান, যা আকাশ নিয়ন্ত্রণ, স্ট্রাইক মিশন, ইলেকট্রনিক যুদ্ধ ও গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহে সক্ষম। এর তিন ভ্যারিয়েন্ট—এফ–৩৫এ (সাধারণ টেকঅফ–ল্যান্ডিং), এফ–৩৫বি (স্বল্প দূরত্বে টেকঅফ ও উল্লম্ব ল্যান্ডিং) এবং এফ–৩৫সি (ক্যারিয়ার অপারেশনের জন্য)।

জেটটির স্টেলথ ক্ষমতা, সেন্সর ফিউশন, হেলমেট–মাউন্টেড ডিসপ্লে এবং রিয়েল–টাইম ডাটা কানেক্টিভিটি পাইলটকে খালি চোখে দেখা যাওয়ার আগেই লক্ষ্যবস্তু শনাক্ত ও আক্রমণের সুযোগ দেয়। বিশেষ করে এফ–৩৫বি সীমিত রানওয়েও পরিচালনাযোগ্য হওয়ায় সামনের সারির ঘাঁটিগুলোতে কার্যকর।

বিশ্বের অন্তত এক ডজন দেশ বর্তমানে এফ–৩৫ পরিচালনা করছে। যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ইসরাইল, জাপান ও অস্ট্রেলিয়া তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য। যুদ্ধক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করেছে ইসরাইল, যদিও ইরান একটি এফ–৩৫ ভূপাতিত করার দাবি করলেও এর স্বাধীন প্রমাণ পাওয়া যায়নি।