২১ দিনে কি অভ্যাস তৈরি করা সম্ভব?

নতুন কিছু শুরু করা বরাবরই বেশ কষ্টসাধ্য। হোক সেটা নিয়মিত জিমে যাওয়া কিংবা নতুন কোনো শখের কাজ শুরু করা। শুরুর কিছুদিন আগ্রহ থাকলেও দ্রুতই তা ফুরিয়ে যেতে থাকে। তবে কিছুদিন মানিয়ে নিতে পারলে দ্রুতই কাজটা অভ্যাসে পরিণত হয়।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের কল্যাণে হয়তো ম্যাজিক সংখ্যাটা অনেকেই শুনেছেন। টানা ২১ দিন একটা কাজ নিয়মিত করলে নাকি সেটা অভ্যাসে পরিণত হয়। আদতেই কি তা–ই?

২১ দিনে অভ্যাস গড়ে ওঠা নিয়ে গবেষণা করেছেন ইউনিভার্সিটি অব সাউথ অস্ট্রেলিয়ার গবেষকেরা। বিভিন্ন বয়সের ২ হাজার ৬০০ মানুষের ওপর আলাদা আলাদা ২০টি গবেষণা চালিয়েছেন তাঁরা। খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছেন, কীভাবে একটি স্বাস্থ্যকর অভ্যাস গড়ে ওঠে। সেখানেই দেখে গেছে, স্বাস্থ্যকর অভ্যাস গড়ে তোলার জন্য ২১ দিন অনেক কম সময়। মানুষ ও কাজভেদে সময়টা লাগতে পারে অনেক বেশি।

অভ্যাস চাইলেই যে গড়ে ওঠে, ব্যাপারটা এমন নয়। বরং অভ্যাস গড়ে ওঠার পেছনে বেশ কয়েকটি বিষয় ওতপ্রোতভাবে যুক্ত। বিশেষ করে অভ্যাসের সময়, কতটুকু শক্তি প্রয়োজন হচ্ছে, কতটা মনোযোগ দিয়ে কাজ করছেন—সবই প্রতিদিনের কাজ অভ্যাসে পরিণত হওয়ার পেছনে বড় ভূমিকা রাখে। ধরুন, সকালে হাঁটতে যাওয়া। বয়োজেষ্ঠ্য কেউ এক-দুই সপ্তাহ নিয়মিত সকালে হাঁটতে গেলে তিনি এটি অভ্যাসে পরিণত করে ফেলবেন। কিন্তু উঠতি বয়সী কিশোর-তরুণদের জন্য ব্যাপারটি তুলনামূলক কঠিন। সময়, পারিপার্শ্বিকতা এবং কাজের জন্য শরীরে কতটুকু শক্তি আছে—সবই বড় ভূমিকা পালন করে অভ্যাস গড়ে তোলার পেছনে।

অভ্যাস কীভাবে গড়ে ওঠে

অভ্যাস মূলত তিন ধাপে গড়ে ওঠে—১. নতুন একটি কাজ শুরু করা, ২. প্রতিনিয়ত নিয়ম মেনে কাজটি করা এবং ৩. একটা সময় রুটিনের অংশ বানিয়ে ফেলা। অভ্যাস গড়ে তোলার পেছনে লেগে থাকাটা তাই বেশি জরুরি। নতুন একটা ভাষা শেখার কথাই ধরা যাক। আগ্রহ নিয়ে অনেকে শুরু করেন বটে, কিন্তু এরপর আর তা চালিয়ে যেতে পারেন না। কারণ, শুরুতে ভাষা আয়ত্ব করা বেশ সহজ। কিন্তু যত সময় বাড়তে থাকে, তত কঠিন হতে থাকে। তখন অনেকের আগ্রহ ছুটে যায়। যে কারণে লেগে থাকা জরুরি।

এ ছাড়া পরিবেশ ও কনটেক্সট বা পূর্বাপর সম্বন্ধ বড় প্রভাবক হিসেবে কাজ করে। যেমন সকালে ঘুম থেকে উঠে ব্রাশ করা। আমাদের জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে এই অভ্যাস। চাইলেও এই অভ্যাস বাদ দেওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু আমাদের আশপাশে অনেকে আছেন, যাঁরা ঘুম থেকে উঠে ব্রাশের আগে খুঁজে বেড়ান এক কাপ চা অথবা কফি। পরিবেশ ও বেড়ে ওঠার সঙ্গে জড়িয়ে যায় এ ধরনের অভ্যাস। যেসব কাজ করামাত্র সুফল পাওয়া যাচ্ছে, সেসব কাজ অভ্যাসে পরিণত হতে তুলনামূলক কম সময় লাগে।

কীভাবে লম্বা সময়ের জন্য অভ্যাস গড়ে তুলবেন

লম্বা সময়ের জন্য অভ্যাস গড়ে তোলা বেশ কিছু বিষয়ের ওপর নির্ভর করে। কখন করেন, কীভাবে করেন, কাজটা করতে কতটুকু পছন্দ করেন—এসব গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে নতুন কোনো কাজ যখন কেউ খুব আগ্রহ নিয়ে করেন এবং কাজটির প্রতি ভালো লাগা কাজ করে, তখন কাজটি দ্রুত অভ্যাসে পরিণত হয়। তবে সকালের কাজগুলো দ্রুত অভ্যাসে পরিণত হয়। এমনকি অনেকটা সময় ধরে এটি অভ্যাস হিসেবে টিকেও থাকে।

এ ছাড়া কাজের জন্য আগেভাগে পরিকল্পনা করে রাখলে সেটিও বেশ কাজে দেয়। যেমন শরীরচর্চায় যাওয়ার আগে থেকে কাপড় গুছিয়ে রাখা। আজ কী কী করবেন, তার পরিকল্পনা করে রাখলে কাজ আরও সহজ হয়ে যায়।

তবে অভ্যাস গড়ে উঠতে ঠিক কত সময় লাগে? সে প্রশ্নের উত্তরে ইউনিভার্সিটি অব সাউথ অস্ট্রেলিয়ার গবেষক ডাক্তার বেন সিং বলেন, ‘আমাদের গবেষণা অনুযায়ী, অভ্যাস গড়ে উঠতে দুই মাসের কাছাকাছি সময় লাগে। তবে এটি মানুষের কাজের ভেদে পরিবর্তন হয়। কেউ কেউ এক সপ্তাহে অভ্যাস গড়ে তুলতে পারেন, কেউ কেউ আবার এক বছরেও পারেন না। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, লেগে থাকা। কাজটাতে যতটা লেগে থাকতে পারবেন, সেটা ততই অভ্যাসে পরিণত হয়ে উঠবে।’

সোর্স: প্রথম অলো